Mertens: "Zo'n wissel gaat niet meer gebeuren"

In een interview met het Algemeen Dagblad, een paar dagen voor de succesvolle wedstrijd tegen VVV afgenomen, blikt Mertens terug op de moeizame eerste weken van hem en van PSV. "Een slecht begin, dat klopt gewoon niet", zegt de Belg. "Ik begrijp echt niet wat het probleem is. Mijn statistieken zijn prima. Natuurlijk, ik kan meer brengen, vooral in uitwedstrijden. Maar dat heeft ook te maken met de manier van voetballen."

"Als aanvaller ben je afhankelijk van een goede aanvoer. Als je niet wordt gevoed, kun je ook niet eten. Gelukkig zit ik een dag na de wedstrijd bijna altijd in België. Dan krijg ik niet zoveel mee van die kritiek in de media", zegt Mertens eerlijk. Na zijn wissels reageerde de aanvaller steevast gefrustreerd. Doet hij dat in het vervolg anders? "Dat denk ik niet, zo'n wissel blijft moeilijk. Het gaat alleen niet meer gebeuren, daar zorg ik voor."

Daar heeft hij inderdaad voor gezorgd, want afgelopen weekend schitterde Mertens in Venlo. Toch is het interessant om na te gaan waar het felle vandaan komt als er kritiek is. Mertens: "Dat kun je eergevoel noemen, maar volgens mij heeft iedereen eergevoel. Je moet voor jezelf opkomen, een ander doet dat niet voor jou." PSV speelt donderdagavond in de Europa League tegen Napoli. De wedstrijd in Eindhoven begint om 21.05 uur.