Zuid-Afrika hoopt op 'loyale dienaar' Pienaar

Op 2 oktober maakte Pienaar zijn besluit kenbaar, drie maanden voor de start van de Afrika Cup. Dat toernooi zal in eigen land worden georganiseerd. "We hopen dat hij van gedachten gaat veranderen", reageert Petersen tegenover BBC Sport. "Ik ga met Steven rond de tafel zitten en de reden achterhalen. Als beste speler zouden we hem hier graag hebben."

Pienaar (30) speelde zestig interlands voor Bafana Bafana, waaronder twee WK-deelnames. Zijn afscheid is dan ook een domper voor de nationale ploeg. "Het is een terugslag voor ons. Erg triest", vervolgt Petersen. "Steven is een loyale dienaar geweest voor het Zuid-Afrikaanse voetbal en heeft het maximale gegeven."