Patosi: "Ik at te vaak chicken wings"

"Logisch: ik ging rechtstreeks van een Zuid-Afrikaanse jeugdacademie naar een Belgische eersteklasser. Ik moest wennen aan het ritme, de snelheid, het volume en vooral aan de mentaliteit", vertelt Patosi in Gazet van Antwerpen. Vorig seizoen dacht ik dat ik er al was en leefde ik niet altijd voor mijn sport."

De Zuid-Afrikaan at ongezond. "Ja, pizza en McDonalds. Als een echte Afrikaan ben ik dol op kip, maar ik at vaak chicken wings. Fout, maar het is niet eenvoudig als je als 18-jarige van Afrika naar Europa komt en al dat eten ziet. Het is moeilijk daaraan te weerstaan, waardoor ik vaak twee, drie kilo boven mijn gewicht zat. Nu besef ik dat het anders moet. Bij alles wat ik eet, denk ik aan mijn carrière."

Patosi groeide op in een township vlakbij Kaapstad, een van de armste en gevaarlijkste regio's van de wereld. "Helemaal in de ban van armoede en werkloosheid. Veel mensen wonen er in shacks (woninkjes van hout en golfplaten), zonder water en elektriciteit. Ook onze familie, ja. Het is er gevaarlijk, met mijn eigen ogen heb ik mensen anderen zien doodschieten op straat, verschrikkelijk. Pas achteraf besefte ik hoe gevaarlijk die situaties waren."

Bang was hij nooit. "Op dat moment voelde ik geen angst, want ik was het gewoon. Toch heb ik veel plezier beleefd aan mijn jeugd. Vooral omdat ik zo goed kon voetballen. De hele dag speelde ik op straat, met een zelfgemaakte bal van plastic en schoenen van het merk BB, de slechtste ter wereld", glimlacht Patosi.