Advocaat gaat nat, net als McClaren

Het is alweer even geleden dat de Eindhovenaren kampioen zijn geworden en dat laat zich voelen. De investeringen zijn niet mals geweest en de druk groeit met het jaar, een beetje wat Ajax tussen 2004 en 2011 meemaakte. Het gaat dus om de titel in Eindhoven, niets meer en niets minder. Letterlijk, want de Europa League wordt niet serieus genomen.

Dat laatste kan geconcludeerd worden na uitspraken van Advocaat afgelopen vrijdag. Op het wekelijkse perspraatje zei hij over de verloren wedstrijd tegen AIK Solna (1-0) dat 'dit soort wedstrijden verloren kan worden'. Als een verslaggever van Omroep Brabant vraagt of hij er ook zo luchtig over zou praten als het een competitiewedstrijd betrof, is Advocaat eerlijk. "Dat denk ik niet."

"Als het de competitie was geweest hadden we misschien...", waarna Advocaat zichzelf onderbreekt. "Nu moet ik verstandig zijn met wat ik zeg, anders pak je het verkeerd op. Ik denk nog steeds dat de competitie het belangrijkst is, laat ik het zo maar zeggen." Wat zou Advocaat hebben willen zeggen in de zin die hij niet afmaakte? Vermoedelijk iets als dit: 'Als het de competitie was geweest hadden we misschien… met andere spelers gespeeld.'

"Strootman en Lens konden echt niet spelen", zei Advocaat vrijdag ook. Mark van Bommel en Luciano Narsingh waren, als er donderdag een Eredivisie-wedstrijd gespeeld zou zijn, waarschijnlijk gewoon in actie gekomen. Het is ontzettend jammer dat PSV, het beste Nederlandse team van dit moment, er in Europa niet vol voor gaat. Vorig seizoen was Nederland 'koning Europa League', dit jaar is het huilen met de pet op in het tweede Europese clubtoernooi.

Want ook FC Twente presteert ondermaats. Steve McClaren liet vorig jaar al blijken dat de Europese competitie hem weinig waard is toen hij tegen Schalke 04 de belangrijke Leroy Fer en Ola John op de bank zette. Deze week zei hij "FC Twente houdt van Europa", want McClaren weet dondersgoed dat hij wat goed te maken heeft.

De kritiek op Advocaat is er na donderdag eigenlijk amper geweest en dat is verbazingwekkend. McClaren kreeg de gehele vaderlandse pers over zich heen na zijn actie tegen Schalke. KNVB-voorzitter Michael van Praag was zondagavond één van de weinige criticasters. 'Deelname aan UEFA-competities is op vrijwillige basis. Als een club de Europa League dus niets vindt waarom schrijft die zich dan toch in?', schreef hij op Twitter.

Een heel seizoen spelen voor die ene Champions League-plaats en als dat mislukt een beetje aanmodderen in de Europa League. Zo gaat het dit jaar. Hopelijk betreft het een uitzondering, want het kan leuk zijn, echt. Voor PSV’s laatste thuiswedstrijd tegen FC Dnipro Dnipropetrovsk zijn nog voldoende kaarten beschikbaar. Het PSV-publiek begrijpt de boodschap van Advocaat. De spelers, sinds zondag koploper van Nederland, doen dat helaas ook.

Twitter: @woutstravers.
Reageren? Dat kan via onderstaand reactiesysteem.