Kluivert 'niet jaloers' op Van Nistelrooy

"Ik ben geen persoon die jaloers is, heb er juist heel veel waardering voor", zegt de huidige assistent-bondscoach van Oranje tegenover De Telegraaf. "We zijn inderdaad op dezelfde dag geboren. Maar het heeft ermee te maken dat ik al vroeg piekte en Ruud een laatbloeier was. Daarom was het logisch dat Ruud langer doorging. Je kunt op de positie waarop wij speelden, maar een paar jaar wereldtop zijn. Voor een verdediger is het langer vol te houden. Als spits sta je als enige speler op het veld met je rug naar het doel van de tegenstander, krijg je veel schoppen en ook nog eens tackles die je niet ziet aankomen."

Kluivert staat nu op het veld bij het Nederlands elftal als assistent. De 79-voudig international speelt een belangrijke rol naast bondscoach Louis van Gaal. "Ik ben een beetje de peilstok van de bondscoach. Ik heb met John Heitinga, Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart nog samengespeeld en sta daardoor midden in de groep. Ik vang veel dingen op. De jongens weten dat ze me kunnen vertrouwen. Maar ik kan in de staf wel overbrengen wat er in de groep leeft. En andersom kan ik de spelers op een natuurlijke manier de ideeën van Louis overbrengen."

Waar Kluivert vroeger vaak vergeleken werd met Van Nistelrooy, is dat nu nog geen optie. Kluivert werkt aan zijn toekomst als trainer, Van Nistelrooy nog niet. Toch kan dat in de toekomst wel weer gebeuren, de topscorer aller tijden ziet in de onlangs gestopte spits een toekomstig trainer. "Het is zonder meer een pre als je op het hoogste niveau hebt gespeeld. Spelers die je traint, hebben tegen je opgekeken en willen van je leren. Boodschappen en opdrachten dringen daardoor beter door. Bovendien weet je als oud-topspeler precies wie een schop onder zijn kont of een aai over zijn bol nodig heeft."