Verbeek: "Pellè deed het half jaar heel goed"

"Het verbaast me niet dat hij het nu zo goed doet", zegt Verbeek op de clubsite van AZ. "Na een stroeve start heeft Graziano het onder mijn leiding ook een halfjaar heel goed gedaan. Dat was zijn productiefste periode bij AZ."

"Het was dat ik op een gegeven moment niet meer om Kolbeinn Sigthórsson heen kon, anders had Pellè dat seizoen tien of meer doelpunten gemaakt", denkt Verbeek. "Het tekent de professionaliteit van Pellè dat hij ook zonder morren zijn rol als pinchhitter vervulde. Het is een keurige en sociale jongen die goed in de groep lag."

"Hij trainde altijd prima en gaf alles voor AZ. Ik was hartstikke tevreden over Pellè. Het was alleen onhaalbaar om hem in Alkmaar te houden; alleen al vanwege zijn enorme salaris. Ik vind het mooi dat het hem en Feyenoord momenteel zo goed gaat."

Verbeek hoopt dat de AZ-verdedigers erin slagen de Italiaan af te stoppen. "We kennen zijn kracht. Het wordt een mooie opdracht om hem af te stoppen. Er is een manier om dat soort jongens te bespelen. Dat hebben we tegen Vitesse laten zien. Toen lag Wilfried Bony aan banden."