Mancini: "Scorende Balotelli speelde niet goed"

Balotelli wordt al tijden in verband gebracht met een transfer. Ook voor komende winter laaien de geruchten op, maar Mancini benadrukt dat van verkoopplannen geen sprake is. "Nee", was de City-manager duidelijk. "Ik ben blij voor hem, omdat hij zijn eerste competitiedoelpunt van het seizoen maakte. Het was bovendien een belangrijke goal."

De 22-jarige Balotelli moet doorgaans Sergio Agüero, Carlos Tévez en Edin Dzeko voor zich dulden. Mancini zal zijn roulatiesysteem blijven hanteren en verlangt bovendien meer van zijn landgenoot dan alleen doelpunten. "Ik denk dat Mario beter kan. Hij scoorde een belangrijke goal, maar hij kan blijven verbeteren. Ik vond dat hij niet goed speelde."

Door de zwaarbevochten zege op Wigan blijft City in het spoor van rivaal Manchester United. De voorsprong op nummer drie Chelsea bedraagt nu al zes punten, maar Mancini vindt het te vroeg om te spreken over een two-horse titelstrijd. "We spelen veel wedstrijden komende maand, alles kan veranderen. Ik denk dat Chelsea voor de titel kan gaan. Op dit moment is het duidelijk dat de Manchester-clubs aan kop gaan, maar het seizoen is nog lang."