"Het mooiste verjaardagscadeau"

Zes jaar geleden maakte de stofzuiger van Westerlo kennis met de andere kant van de medaille. Toen moest Geudens na amper 27 minuten de wedstrijd tussen KV Mechelen en Lommel United staken wegens een blessure. 'Dan is dit een veel mooier cadeau', lacht de Kempenaar. 'In bevordering scoorde ik al wel eens twee doelpunten in één wedstrijd, maar in eerste of tweede klasse is me dat nog nooit gelukt. De teller staat dit seizoen zo al op drie. Een mooi aantal als je weet dat ik gemiddeld maar drie keer scoor.'

Woensdag moest Westerlo in de achtste finales van de Beker van België na strafschoppen nog het onderspit delven tegen STVV. De bezoekers verschenen zondagmiddag met een vernieuwd elftal in het Kuipje, maar moest fysiek toch zijn meerdere erkennen in het team van Frank Dauwen.

'Op vier dagen tijd zijn we twee keer tot het uiterste gegaan', stelt Geudens tevreden vast. 'Dat zegt heel veel over de mentaliteit van deze ploeg en stemt me hoopvol voor de toekomst. De extra lange voorbereiding werpt nu zijn vruchten af.'

In het klassement doet Westerlo een uitstekende zaak. Het blijft samen met KV Oostende in het spoor van leider WS Woluwe, STVV wordt op zes punten gezet. 'Nu kunnen we met een gerust hart naar Oostende afreizen. Daar komt het er vooral op neer om niet te verliezen. En later op de maand kunnen we nog een goede zaak doen als Woluwe op bezoek komt. De eerste plaats is voor de winterstop niet meteen ons doel, maar we moeten absoluut in de top drie blijven staan. Dan ben ik ervan overtuigd dat we na de winterstop op fysiek vlak het verschil kunnen maken.'

Een andere uitblinker in het kamp van Westerlo was Jonathan Wilmet. Tegen zijn ex-club was de flankspeler goed voor drie assists en had hij ook een voet in de vierde treffer. 'Dankzij de blessure van Cools heb ik mijn kans gekregen en met succes gegrepen. Maar ik moet alle spelers feliciteren. Dit is een zege van het collectief. Het is er eentje die veel energie heeft gekost, ik zit helemaal dood. De komende dagen zal ik genieten van de rust. En hopelijk sta ik volgende week dan opnieuw in de ploeg.'