Dip AZ duurt voort tegen Willem II

AZ wilde in de donkere dagen voor de Kerst aantonen dat de lage klassering niet in overeenstemming is met de kwaliteiten. Willem II en volgende week ook PEC Zwolle zijn serieuze degradatiekandidaten, maar van dat plakkaat wensen de Alkmaarders zich nadrukkelijk te distantiëren. De volle buit met 6 punten was, met de nog resterende thuiswedstrijd tegen FC Twente voor de winterstop voor de boeg, dringend gewenst.

Tegen Willem II had AZ ook van begin af het initiatief. Doelman David Meul werd lange tijd amper getest. Wat de Belg moest doen, deed hij goed. Meul kon zich niet beklagen toen Adam Maher twee keer dicht bij de openingstreffer was. De eerste poging ging voorlangs, bij het hakje stond de doelman op zijn plek. Ook een schot van Jozy Altidore werd gekeerd.

De ruimte die AZ vooral aan de rechterkant met de uitblinkende verdediger Giliano Wijnaldum kreeg, werd onvoldoende benut. De Tilburgers kregen op slag van rust de eerste mogelijkheid, Aurelien Joachim kopte na een voorzet van Virgil Misidjan over. Direct na de rust gooiden de bezoekers even de schroom van zich af. De net ingevallen Kees van Buuren knalde voorlangs, een schot van Danny Guyt werd gepareerd door doelman Esteban.

Spoedig werd AZ weer de toonaangevende ploeg, maar het ontbrak aan overtuigingskracht om werkelijk het verschil te kunnen maken. Ook de ingebrachte Steven Berghuis en Erik Falkenburg waren niet bij machte het kwakkelende elftal op sleeptouw te nemen. Dragende spelers als Maher en Altidore deelden in de malaise. Het gemis aan creativiteit van bijvoorbeeld Maarten Martens doet zich steeds nadrukkelijker voelen.