Ciao, Roberto Mancini

Geen enkele trainer ter wereld mocht de afgelopen jaren op zo’n extravagante manier in zijn selectie investeren als Mancini. De Italiaan hoeft maar met zijn vingers te knippen om City’s steenrijke eigenaar naar zijn chequeboekje te laten grijpen. Een enorme luxe, waardoor Mancini een verzameling sterren tot zijn beschikking heeft waar elke trainer jaloers op zou zijn. Mancini haalt er alleen zo bar weinig uit.

Los zand

Mancini is bezig aan zijn derde seizoen bij City. Het is pijnlijk om te moeten constateren dat de Italiaan er nog steeds niet in is geslaagd een voetbalvisie over te brengen op zijn spelers. City is daardoor een team zonder speelstijl, ideeën en identiteit. City is sinds de aanstelling van Mancini in 2010 nooit meer geworden dan een verzameling als los zand aan elkaar hangende voetbalmiljonairs. Je zou bijna denken dat Mancini geen voetbalvisie heeft, en zich beperkt tot het maken van de opstelling en het roepen van “zet hem op jongens.”

Een ander vlak waarop Mancini hopeloos heeft gefaald, is het managen van zijn sterrenselectie, met zijn idiote gedoogbeleid rondom de losgeslagen Mario Balotelli als meest treffende voorbeeld. Balotelli had al zo’n beetje ruzie met de hele City-selectie, misdraagt zich bijna wekelijks, maar Mancini blijft hem beschermen. Balotelli een uitzonderingspositie geven, is vragen om problemen.

Geldwolven en egoïsten

En die problemen heeft Mancini dan ook gekregen. Wie regelmatig naar wedstrijden van City kijkt, ziet dat het voetbalplezier bij The Skyblues ver te zoeken is. Voor de spelers van City is voetbal een zakelijke aangelegenheid geworden. Doelpunten maken (het liefst zelf) en geld verdienen (mag het wat meer zijn?). En dat allemaal met een gezicht dat op onweer staat. City is daardoor veel van zijn sympathie kwijtgeraakt.

Man City heeft een alleskunner van formaat nodig om de losgeslagen spelersgroep in het gareel te krijgen en beter te laten voetballen. Al snel denk je dan aan José Mourinho, die in staat is een selectie optimaal te laten presteren en een prettige sfeer creëert. Engelse kranten linken vooral Pep Guardiola aan City, iemand die in ieder geval een duidelijke voetbalvisie uitdraagt.

Topmanager gezocht

Mancini’s tijd zit erop. Onder zijn leiding won City voor het eerst in dik dertig jaar de landstitel, maar met de Italiaan zal City geen mondiale grootmacht worden. The Citizens hebben een type-Mourinho nodig. Een toptrainer, maar vooral een topmanager.