Opnieuw complimentenregen voor 'RvP'

Van Persie maakte zelf de 1-0 en bereidde het doelpunt van Wayne Rooney voor. Sunderland-coach Martin O’Neill is nog steeds op zoek naar het recept om Van Persie onschadelijk te maken. "Van Persie kan van heel weinig een doelpunt maken", zei hij na afloop. "Je denkt dat er niets aan de hand is, ziet genoeg verdedigers staan en dan ineens heeft ‘ie een gaatje gevonden."

O’Neill wilde niet echt ingaan op de vergelijking met het belang van Van Persie bij United en Lionel Messi bij Barcelona. "Barça heeft een geweldig team, maar zonder Messi weet je niet hoe het loopt. Hij is hun talisman. United heeft bijna dertig miljoen betaald voor een speler met nog één jaar contract. Dat geeft aan hoeveel ze van hem (Van Persie) verwachtten."

"Maar dat is niet alleen de verwachting, want hij ís ook gewoon fantastisch", besluit O’Neill. Chris Smalling, collega van Van Persie, was ook lovend. "Hoe hij dat eerste doelpunt afmaakte. Het was niet makkelijk om de bal in het dak van het doel te schieten. Hij is een topspeler", zei Smalling.

"Hij is pas laat in de zomer gekomen, heeft amper een voorbereiding met ons gedraaid. Hij is gewoon wedstrijden gaan spelen en is meteen belangrijk. Hij zet hele teams op het verkeerde been. Dat maakt het voor ons, de verdediging, een stuk makkelijker", zei Smalling tot besluit.