"Al maakt Messi er duizend, Gouden Bal voor Pirlo"

De 33-jarige Italiaans international was afgelopen weekend opnieuw bepalend voor Juventus in de 3-0 zege op Atalanta Bergamo. Zijn 'baas' laat er geen twijfel over bestaan: in de ogen van Conte verdient Pirlo de Ballon d'Or. Wel moet hij in de toekomst dan 'even' afrekenen met Lionel Messi. Maar de negentig goals van de Argentijn vallen in het niet bij Pirlo's prestaties, vindt Conte.

"Zelfs al scoort Messi duizend goals, dan nog geef ik de Gouden Bal aan Pirlo", zegt Conte. "Dan zou ik het genoegen mogen hebben om een speler met de Gouden Bal op zak te mogen coachen. Misschien maak ik dat in de toekomst nog eens mee." Overigens is Pirlo niet langer in de race voor de prijs, hij viel tijdens de laatste selectieronde af. Messi, Cristiano Ronaldo en Andrès Iniesta strijden om de onderscheiding.