Sneijder: "Ik wist dat ik er rijp voor was"

"Het is niet aan mij om mezelf zo’n mooie kwalificatie te geven", reageert Sneijder in De Telegraaf op de lovende woorden van zijn collega's. "Maar als ze daarmee bedoelen dat ik altijd mezelf ben, klopt dat wel." Dat was niet alleen afgelopen zomer, maar ook twee jaar eerder in Zuid-Afrika, al het geval.

"Het is waar dat ik tijdens het WK de beslissing van Van Marwijk om, na de slechte achtste finale tegen Slowakije, een aantal van onze 'vrijheden' in te perken heb aangevochten. De bondscoach kon dat waarderen, omdat hij wist dat ik alleen mijn mond open doe als ik het gevoel krijg dat zaken het groepsproces negatief beïnvloeden. Ik had geen aanvoerdersband nodig om mijn stem te laten horen."

Nu zit de aanvoerdersband alsnog om de arm van Sneijder. "Het is een job waar je klaar voor moet zijn", vertelt de 28-jarige middenvelder. "Tijdens het EK voelde ik me lekker in de rol die ik vertolkte. Bovendien hadden we in Van Bommel een captain die alles intern uitstekend regelde. Na het EK zei Van Marwijk wel dat hij in mij zijn aanvoerder voor de toekomst zag. Daar was ik trots op. En met de ervaringen uit Polen en Oekraïne wist ik dat ik er rijp voor was."