Sneijder: "Galatasaray is een topclub voor mij"

"Ik ben honderd procent fit. De medische keuring is ook helemaal goed verlopen. Mijn laatste blessure is alweer een tijdje geleden en daarna heb ik elke dag hard getraind. Ik heb ook voor mezelf getraind om fit te zijn voor mijn nieuwe club."

Sneijder traint woensdag voor het eerst mee in Turkije. "Ik kan niet wachten om te beginnen. Ik heb dinsdag mijn nieuwe ploeggenoten gezien en ook de coach. Ik heb er heel erg veel zin in en ben er klaar voor."

"Dat was zo'n warm welkom"
Sneijder kreeg maandag bij zijn aankomst in Istanbul al een heldenontvangst op het vliegveld. "Dat was zo'n warm welkom. Het was echt geweldig. Dat maakte me alleen nog maar meer enthousiast."

De Utrechter kreeg meerdere aanbiedingen nadat hij met zijn Italiaanse club Internazionale in onmin was geraakt. 'Maar Galatasaray is een topclub voor mij. We doen nog mee in de Champions League. Er was ook zeker interesse van andere clubs, maar de keuze was makkelijk voor mij. Ik heb er veel zin in om er hier een paar mooie jaren van te maken."

Voordat hij definitief ja zei tegen het Turkse avontuur, zocht Sneijder nog wel contact met zijn oud-trainer José Mourinho en bondscoach Louis van Gaal. Sneijder werkte succesvol met Mourinho samen in Italië. "Hij is een van de belangrijkste personen in mijn leven. Ik heb daarom gevraagd wat hij van Galatasaray vond. Ik heb ook gebeld met onze bondscoach Van Gaal. Beiden vonden het een hele goede stap. Dat was heel belangrijk voor mij."

Ook nam hij de tijd om afscheid te nemen bij Internazionale. "Ik heb wat problemen gehad met de club. Maar ik heb er ook een hele mooie tijd beleefd. Ik wilde het daarom goed afsluiten. De focus kon daarna volledig naar Turkije."

Sneijder hoopt bij Galatasaray net zo populair te worden als de Roemeen Gheorghe Hagi. "Hij is een legende hier en dat wil ik ook worden."

(ANP)