"Finale tussen een klein en een enorm sprookje"

Na de 0-2 zege op Stamford Bridge had de club uit Wales woensdag op eigen veld genoeg aan een 0-0 gelijkspel om de eindstrijd te bereiken. Daarin is Bradford City, een club uit League Two, de tegenstander. The Bantams waren over twee wedstrijden verrassend te sterk voor Premier League-club Aston Villa. Op 24 februari treffen beide clubs elkaar op Wembley.

"Over twee wedstrijden hebben we zojuist de Europees kampioen van afgelopen seizoen verslagen, zonder ook maar een doelpunt te incasseren. Ik vind het gewoonweg fantastisch", jubelt de Deense hoofdtrainer van Swansea City, Michael Laudrup, na afloop van het duel in Wales. "Het was de wedstrijd die ik van tevoren verwachtte."

Chelsea zette zo nu en dan het mes op de keel bij Swansea, dat voetballend naar oplossingen zocht. Met succes want het leverde de club een finaleplek op. "We kunnen zeggen dat dit een finale is tussen een klein sprookje en een enorm sprookje. Als onze plek in de finale een klein sprookje is, wat kunnen we dan nog zeggen over Bradford City?"

De wedstrijd van woensdag werd overschaduwd door een incident tussen Chelsea-aanvaller Eden Hazard en een ballenjongen in het Liberty Stadium. De Belgische aanvaller van de Londenaren schopte het jochie in z'n zij, nadat hij het spel ophield door de bal bij zich te houden. Instructies om bewust tijd te rekken kregen de ballenjongens niet van Swansea, benadrukt Laudrup.

"Nee, nee. Absoluut niet. Ik denk dat hij bovenop de bal geduwd werd. Ik kan de frustratie bij spelers begrijpen wanneer je achter staat. Ik zag het van een afstand gebeuren. Na de wedstrijd heb ik de beelden nog een keer gezien. Hazard is een geweldige voetballer, maar wanneer hij de beelden ziet denk ik dat hij spijt zal hebben."

De beelden van de schoppende Hazard nog niet gezien? Bekijk ze hier!