Vitesse knokt zich knap terug en wint van Ajax
Wouter Quint
ARNHEM
Ajax startte de tweede seizoenshelft met een prima 3-0 zege op Feyenoord. Zondag begon Toby Alderweireld als rechtsback in plaats van de geschorste Ricardo van Rhijn. In het centrum werd zijn plaats overgenomen door Joël Veltman. Ryan Babel ontbrak vanwege een knieblessure in de selectie van de Amsterdammers.
De Arnhemmers waren al vier wedstrijden zonder overwinning, waardoor de top van de Eredivisie uit zicht raakte. Vorige week ging de ploeg van Fred Rutten hard onderuit tegen AZ (4-1). De trainer had in zijn ploeg een wijziging doorgevoerd: Mike Havenaar speelde in plaats van Simon Cziommer. Topschutter Wilfried Bony ontbreekt de komende periode nog vanwege zijn verplichtingen op de Afrika Cup.
Gelijkwaardig
Waar Vitesse eerder dit seizoen in de Amsterdam ArenA het betere van het spel had en ook won (0-2), ging het in Gelredome lange tijd gelijk op. De thuisploeg was gevaarlijk via Renato Ibarra, die de bal na voorbereidend werk van Gaël Kakuta op de vuisten van Kenneth Vermeer schoot. Jan-Arie van der Heijden kreeg de bal na een hoekschop plotseling voor zijn voeten, maar zag de Ajax-goalie van dichtbij redding brengen.
Aan de andere kant greep Piet Velthuizen in op een inzet van Siem de Jong. De doelman redde ook op een schot van Eriksen. Na ruim een halfuur raakte De Jong de paal, maar een minuut later was het alsnog raak. Lasse Schöne haalde van afstand uit. De bal werd aangeraakt door Guram Kashia, terwijl Velthuizen net een stap de verkeerde kant op deed: 0-1. In de eerste helft werd Vitesse nog gevaarlijk via Jonathan Reis, die de bal net naast kopte na een voorzet van Patrick van Aanholt.
Opgelegde kansen
Diezelfde Braziliaan kreeg na rust al snel een opgelegde kans op de gelijkmaker. Veltman aarzelde, waardoor Reis oog in oog kwam te staan met Vermeer. De doelman bleef echter koel en greep in. Daley Blind kreeg even later de kans om de wedstrijd in het slot te gooien, maar hij gaf Velthuizen de kans zijn schot te pareren. Nog geen minuut later viel de tweede treffer alsnog. Christian Poulsen ramde de bal van afstand op doel. Zijn schot werd onderweg aangeraakt door Christian Eriksen en eindigde vervolgens in het net.
Halverwege de tweede helft keerde de spanning toch weer terug. De op de linkerflank doorgekomen Theo Janssen schoot de bal na een bekeken lange pass van Kashia met een prima schot achter Vermeer: 1-2. Het was voor de Arnhemmer zijn eerste competitietreffer sinds zijn terugkeer bij Vitesse, uitgerekend tegen zijn vorige club Ajax. Een kwartier voor tijd was Havenaar dicht bij de gelijkmaker. Een goede reflex van de doelman voorkwam echter dat zijn kopbal doeltreffend was.
Op zijn kop
De tweede Arnhemse goal viel twaalf minuten voor tijd alsnog. Van Aanholt maakte, ook al vanaf de linkerkant van het strafschopgebied, de verdiende gelijkmaker. Twee minuten later stond de wedstrijd helemaal op zijn kop: Daley Blind ging bij een diepe bal de mist in en Ibarra tekende voor de 3-2. De Arnhemmers wisten die voorsprong in de slotfase vast te houden en wonnen zo voor de tweede keer dit seizoen van Ajax.
Ajax ziet door de nederlaag in elk geval de achterstand op PSV toenemen. Ook FC Twente en Feyenoord kunnen respectievelijk uitlopen en op gelijke hoogte komen met de Amsterdammers. Vitesse blijft vijfde, tenzij Feyenoord in eigen huis punten laat liggen tegen de Tukkers. Ajax en Vitesse treffen elkaar komende donderdag weer in Emmen. Daar wordt de kwartfinale van het bekertoernooi gespeeld.