'Big Phil': "Nieuwe kans bij Brazilië terecht"

'Big Phil' leidde Brazilië in 2002 naar de vijfde wereldtitel. Later bereikte hij als bondscoach van Portugal de halve finales van het EK 2004, in 2006 deed hij hetzelfde tijdens het WK. Sindsdien is de erelijst van Scolari allesbehalve overtuigend. Na een mislukt verblijf bij Chelsea en een tussenstap in Azië keerde Scolari in 2010 terug bij Palmeiras. Hij won de beker met de club, maar kort na zijn vertrek degradeerde Palmeiras.

Scolari is het niet eens met de kritische noten. "Toen ik bij Chelsea vertrok stond de club er goed voor in de Champions League, derde in de Premier League en was Chelsea nog actief in de FA Cup", aldus Scolari, die het met Brazilië in Londen opneemt tegen Engeland. "De resultaten waren redelijk goed, mijn problemen lagen op een ander vlak."

Dat hij na Chelsea aan de slag ging in Oezbekistan valt ook te verklaren, vindt Scolari. "Bundyodor werd ongeslagen kampioen met 28 zeges en 2 gelijke spelen. Oezbekistan staat bovenaan in zijn kwalificatiepoule voor het WK en heeft zich nog nooit eerder geplaatst. We moeten dus wel iets goed gedaan hebben daar. Niet alleen ik, maar alle Brazilianen in Oezbekistan."

"Palmeiras had al tien jaar niets meer gewonnen tot afgelopen jaar. Dus ik weet niet waarom ik geen nieuwe kans als bondscoach van Brazilië zou verdienen", zegt de opvolger van Mario Menezes dinsdag. De druk is groot voor Scolari, keuzeheer van de nummer achttien van de FIFA-ranking. Het land verwacht een wereldtitel. Een deceptie als in 1950 betekent crisis.

"Duitsland heeft twee WK's georganiseerd en er één gewonnen, Italië ook. Brazilië heeft één WK georganiseerd en niet gewonnen..." Zijn aanpak verschilt niet veel van zijn voorganger. "Het is de voortzetting van eerder werk, maar met mijn visie. Zeventig procent van deze ploeg is eerder geselecteerd. Ik kan dat dus niet als excuus opvoeren."