Blind en John maken debuut in Oranje-basis

John start op de rechterflank. Blind vormt een defensie met doelman Tim Krul, Daryl Janmaat, Bruno Martins Indi en Stefan de Vrij. Het middenveld van Oranje bestaat uit Jordy Clasie, Adam Maher en Kevin Strootman. John krijgt voorin gezelschap van Robin van Persie en Jeremain Lens.

Van Gaal passeert Joris Mathijsen als centrale verdediger. Hij geeft de voorkeur aan Bruno Martins Indi die bij Feyenoord linksback speelt. "Ik heb dat aan trainer Ronald Koeman verteld", zei hij. "Ik kan me voorstellen dat hij daar niet helemaal blij mee is. Maar hij heeft niet gezegd dat ik het niet mag doen."

Maher mag de afwezige Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart doen vergeten. "Mogelijk schakelt Maher bij balverlies wel nog sneller om", zei Van Gaal. "In dat geval scoort hij punten. Ik weet dat ik voor een onervaren ploeg heb gekozen. Toch denk ik echt dat we met deze jongens van een hele sterke tegenstander als Italië kunnen winnen."

Arjen Robben, die dinsdag alsnog werd opgeroepen wegens een oogblessure bij Klaas-Jan Huntelaar, begint op de bank. Veel spelers zullen de negentig minuten niet vol maken. Zo zal Van Persie vermoedelijk alleen de eerste 45 minuten op het veld staan.

Opstelling Oranje: Krul; Janmaat, De Vrij, Martins Indi, Blind; Clasie, Strootman, Maher; Lens, Van Persie, John.