Zenit ondanks winterstop klaar voor Liverpool

Zenit speelt donderdag in eigen huis de eerste wedstrijd tegen de Engelsen. Trainer Luciano Spalletti (foto) bevestigt de lezing van de speler. "We zijn er aan gewend om in deze periode van het jaar te spelen", zegt de Italiaan op de website van de UEFA. "Het karakter en de mentaliteit die we tonen, zullen cruciaal zijn."

"We willen winnen, om comfortabel naar de uitwedstrijd toe te leven", zegt Kershakov. "Dat moet betekent dat we zoveel mogelijk moeten scoren en geen tegentreffer mogen incasseren." Toch zou dat volgens Spalletti niet voldoende zijn. "Geen enkel resultaat garandeert iets in aanloop naar het tweede duel. We gaan proberen te scoren, zodat we in Liverpool iets hebben om op te bouwen."

Liverpool-manager Brendan Rodgers is op zijn hoede voor Zenit. "Het wordt moeilijk, maar het belangrijkste is de vechtlust van ons team. We nemen deze wedstrijd zeer serieus en gaan er alles aan doen om hier succesvol te zijn. De return is echter belangrijker, dan wordt het beslist. Maar morgen (donderdag, red.) treden we wel aan in de sterkst mogelijke opstelling."