Kuyt: "Compliment dat Van Gaal op bezoek komt"
Een benutte strafschop van middenvelder Cristian, in de extra tijd van de eerste helft, bleek de enige treffer tijdens de twee ontmoetingen. Aanvaller Dirk Kuyt was na afloop vooral blij met het eindresultaat. "Ik ben blij met het resultaat, maar we hadden het onszelf een stuk makkelijker kunnen maken door een tweede treffer te scoren", zegt Kuyt op de website van de UEFA.
"Het belangrijkste is dat we de volgende ronde gehaald hebben. We hebben vier wedstrijden in tien dagen gespeeld, waaronder een duel met tien man in Wit-Rusland. Het resultaat is het enige dat telt. Je moet het ronde voor ronde bekijken. Elke tegenstander die je nu treft zal moeilijker te kloppen zijn, maar ik denk dat wij de potentie hebben en ik hoop heel ver te komen met Fenerbahçe."
"De atmosfeer voelde bijna doods aan"
Kuyt wacht in de achtste finales opnieuw een trip naar het voormalig Oostblok, dit maal is Tsjechië plek van bestemming. Viktoria Plzen is de volgende opponent van de Turken. "We kunnen niet te ver vooruitkijken; eerst moeten we de volgende tegenstander verslaan, dan zien we wel verder", aldus Kuyt, die met zijn ploeg aantrad in een leeg stadion wegens een UEFA-straf die Fenerbahçe kreeg opgelegd.
"Het was heel moeilijk om in een leeg stadion te spelen. Je bent voetballer en je wilt spelen voor de fans, het voelde bijna doods aan. Het is moeilijk om je te concentreren, omdat we dit niet gewend zijn. Maar ik denk dat we het goed gedaan hebben in de eerste helft. Zij kregen een rode kaart, dat maakte het makkelijker voor ons. Het is jammer dat we de score niet hebben uitgebreid."
"Goed dat Van Gaal zijn spelers bekijkt"
De verrichtingen van Kuyt werden in Istanbul nauwlettend gevolgd door Louis van Gaal. De bondscoach van het Nederlands elftal zat woensdag nog op de tribune bij het Champions League-duel tussen Galatasaray en Schalke 04. Daar kwamen Wesley Sneijder en Klaas-Jan Huntelaar in actie. "Ja, meneer Van Gaal was de afgelopen dagen in Istanbul", weet Kuyt.
"Ik denk dat het een goede zaak is dat de bondscoach komt kijken naar zijn spelers, zeker naar zijn aanvoerder en viceaanvoerder. Ik speelde niet beter door zijn aanwezigheid, het is vooral een compliment dat Van Gaal op bezoek komt, een wedstrijd van je bekijkt en zaken met je bespreekt. Dat is altijd een goede zaak, denk ik."
