Mourinho verdedigt Sir Alex: 'Juiste beslissing'

Pas na de rode kaart van Nani kon Real het verschil maken. Aan de discussie na afloop of het wegzenden van de Portugees terecht was, had Mourinho geen boodschap. Hij refereerde aan de rode kaart die Pepe kreeg in de halve finale van 2011 tegen Barcelona. "Nani's rode kaart had hetzelfde effect als de rode kaart van Pepe twee jaar geleden", zei hij op de persconferentie na de wedstrijd.

"Op dit niveau, waarin de teams zo verschrikkelijk aan elkaar gewaagd zijn, maakt het een groot verschil als je lang met een man minder speelt", weet Mourinho, die zoals gebruikelijk lovend was over zijn collega Sir Alex Ferguson. De Engelse pers plaatste vraagtekens bij de reserveplek van Wayne Rooney.

Mourinho niet. "Sir Alex Ferguson heeft zichzelf door de jaren heen het recht verschaft zijn eigen keuzes te maken. Zijn beslissingen zijn juist. Daar moet niet aan getwijfeld worden. Hij is de beste, de absolute top. Jij (journalist, red.) bent niemand, net als ik. Zijn team was vanavond heel goed georganiseerd. De defensie was geweldig, ik denk dat Sir Alex Ferguson geweldig werk heeft geleverd."

Over zijn eigen ploeg was de Portugees tevreden, al erkende hij dat United aanvankelijk de betere ploeg was. Met het inbrengen van Luka Modric veranderde veel. "Ik heb altijd geweten dat hij een goede aankoop was, hij heeft geweldige kwaliteiten. Vanavond (dinsdag, red.) heeft hij de wedstrijd veranderd met zijn verticale manier van denken. Hij maakte het verschil."

Diego López, die de nog niet wedstrijdfitte Iker Casillas verving, kon ook tevreden het vliegtuig instappen. Mourinho: "We konden de wedstrijd niet controleren. Dat frustreerde me, maar we hadden altijd Diego López nog. Hij bezorgde ons de zege."