Vitesse-icoon krijgt imponerende laatste groet

Wouter Quint
ARNHEM

Ronald Koeman, Leo Beenhakker, Pierre van Hooijdonk, Aad de Mos en Jan van Halst: het is slechts een greep uit de vele namen uit de voetbalwereld, die tot de aanwezigen behoorden. Ook de technische staf en selecties van FC Dordrecht en FC Den Bosch, twee clubs waar Bos werkzaam was als trainer, waren voor het afscheid naar Gelredome gekomen.

Tijdens de thuiswedstrijd tegen FC Utrecht van vrijdag gaven de supporters Bos al een prachtig eerbetoon. De afscheidsbijeenkomst van donderdag was uiteraard intiemer en ingetogener en daarmee emotioneler en nog indrukwekkender. De avond werd ondersteund door live muziek, die was uitgezocht door zijn gezin. De fans brachten hun laatste groet vanaf de Theo Bos-tribune, terwijl familie en genodigden vanaf de hoofdtribune het clubicoon eerden.

Voetbalvader
De kist van Bos, die vorige week op slechts 47-jarige leeftijd overleed, werd bij de start van het eerbetoon het stadion binnengedragen door familieleden en vrienden, waaronder Theo Janssen. Onder de sprekers waren onder meer FC Dordrecht-voorzitter Ad Heijsman, afgevaardigden namens de supporters en uiteraard mensen, die bij Vitesse met hem werkten. Nicky Hofs noemde Bos zijn 'voetbalvader'. "En dat blijf je voor altijd. Woorden schieten tekort, voor wat jij voor mij hebt betekend."

Mike Snoei stapte jaren geleden samen met Bos in de jeugdopleiding van Vitesse. Het duo had ook een jaar de verantwoordelijkheid over de hoofdmacht. Dat seizoen werd degradatie ternauwernood ontlopen, maar er werd ook Europees succes geboekt. Nadat Werder Bremen op sensationele wijze door de Arnhemmers was uitgeschakeld, nam de ploeg het op tegen Liverpool.

"We hebben in Bremen een aardig drankje gedronken, dat moet je geloven. Later stonden we, zij aan zij, op Anfield Road”, keek Snoei terug. "Ik weet nog dat je apetrots was op Michael Jansen. Een speler die je zelf had opgeleid, en tegenover Michael Owen debuteerde. Ik herinner me ook de etentjes met onze vriendengroep, waarbij jouw gortdroge humor over de tafel vloog."

Maatjes
Bos bezocht met onder meer Snoei nog regelmatig wedstrijden, onder meer bij het Anderlecht van zijn oud-ploeggenoot en vriend John van den Brom. "Maatje, dat is wat we altijd tegen elkaar zeiden", vertelde de vorig jaar bij Vitesse vertrokken trainer. "We hebben vaak langs deze weg het veld opgelopen. Maar zo moeilijk was het voor mij nog nooit. In dit stadion, voor jouw tribune."

"Van binnen ben ik ook een beetje blij, dat ik hier mag staan. We zijn sinds 1986 maatjes, dan hoor je hier ook te staan", aldus Van den Brom. "Ik ben ontzettend blij en trots op het feit dat jij veelvuldig op bezoek bent geweest in Brussel. We hebben elkaar toen veel gesproken. Over voetbal, maar ook over het leven. We hebben samen heel veel wedstrijden gewonnen, maar deze was voor jou niet te winnen."

Armen van beton
Het overlijden van Bos, die Vitesse op 17 februari tegen FC Groningen voor het laatst in Gelredome zag spelen, was ook voor Marc van Hintum een zichtbaar grote klap. Hij stond jaren met Mister Vitesse op het veld en werkte daarna met hem in Arnhem en bij Polonia Warschau. Van Hintum als directeur en Bos als trainer.

"Ik was altijd blij dat je naast me stond in de spelerstunnel. Je dwong respect af, met die stierennek en je armen van beton. Bos was volgens van Hintum een lieve Bourgondiër met humor, een beeld dat uit alle speeches van donderdagavond naar voren kwam. En ook een man, die zowel binnen als buiten het veld op natuurlijke wijze respect afdwong.

Veel respect
"Ook in Polen dwong je veel respect af", zei Van Hintum. "Dat blijkt bijvoorbeeld uit het feit dat de keeperstrainer van Polonia hier ook op de tribune zit." Het avontuur in Polen duurde maar net twee maanden, maar toch bewaart de voormalige linksback warme herinneringen aan het avontuur dat hij met Bos beleefde.

"Toen de president van de club met zijn jacht op de Rode Zee voer, sommeerde hij je spelers te wisselen. Je weigerde resoluut", herinnerde Van Hintum zich. "Op de terugweg hoorden we dat we ontslagen waren. Het kostte ons moeite om niet in lachen uit te barsten."

Altijd nummer vier
Fans, die regelmatig de naam van de clubheld scandeerden, lieten zich daarna voor een laatste keer horen. Vervolgens werd de kist het stadion uitgereden via een erehaag van supporters met fakkels, onder de klanken van You’ll never walk alone. Daarna verlieten veel aanwezigen al snel het stadion, om voor de ingang van Gelredome een allerlaatste eerbetoon aan Bos te brengen. Daar lagen vele bloemen en brandden kaarsjes.

Bos is, zo maakte de club al eerder bekend, voor eeuwig de nummer vier van Vitesse. Een zeer terecht eerbetoon, zo stelde Snellenburg eerder op de avond. "Theo ademde Vitesse. Na zijn ontslag als trainer zei Theo: 'M'n job kan me afgenomen worden, maar mijn hart niet. Dit blijft mijn club.' Er is een stuk Vitesse gestorven. Je wordt ontzettend gemist, maar je blijft voor altijd onze nummer vier."