De Boer: "Pellè was wat wij zochten"

Pellè maakte in 2007 indruk op het Europees kampioenschap voor spelers tot 21 jaar. "Ik weet nog dat ik tegen Van Gaal zei dat hij een spits was met heel veel kwaliteiten", zegt De Boer. "Wat wij bijvoorbeeld zochten, een aanspeelpunt."

"Op dat moment deed hij eigenlijk alles goed, net zoals nu bij Feyenoord het geval is", vervolgt de Ajax-trainer, die de spits dit seizoen al twintig keer zag scoren. "De klasse van Pellè, een aanspeelpunt, kopsterk in de zestien en hij begint nu ook nog eens veel beter mee te voetballen."

AZ betaalde in de zomer van 2007 zes miljoen euro voor Pellè, die overkwam van Lecce. In Alkmaar wist de aanvaller de verwachtingen echter nooit volledig waar te maken. Na veertien goals in vier seizoenen vertrok hij in 2011 voor een slordige één miljoen euro naar Parma.