Henriksen: "Hangeland een mentor, hij kalmeert"

Noorwegen staat in groep E op een tweede plek, achter koploper Zwitserland. De tegenstander van vrijdag, Albanië, is de nummer drie. Een eitje wordt het volgens Henriksen niet. Dat de Noren voor eigen publiek spelen, moet voldoende zijn om de drie punten over de streep te trekken. "Het wordt een lastige wedstrijd. Albanië heeft meer kwaliteiten dat men denkt", zegt Henriksen op de website van de FIFA.

De twintigjarige Henriksen heeft vertrouwen in de Noorse ploeg, die bestaat uit een sterke mix van jonge talenten en ervaren spelers. Eén speler in het bijzonder is van grote waarde voor de Noren: aanvoerder Brede Hangeland. "Brede is een mentor voor alle jonge jongens. Hij kalmeert ons en hij is sterk in communiceren", zegt de AZ'er over de verdediger van het Engelse Fulham.

"De mix bij het nationale team is goed. We hebben een jonge groep, de jongens die iets ouder zijn kunnen ons veel leren. Dat is voor elke ploeg belangrijk", aldus Henriksen, die droomt van WK-deelname. "Om de mogelijkheid te krijgen deel te nemen aan een WK met je land is misschien wel de grootste belevenis die je als speler kunt meemaken. Zeker nu het WK ook nog eens in Brazilië is."