Opvolger Stevens voelt flinke druk bij Schalke 04

Fabian Eijkhout
GELSENKIRCHEN

De oefenmeester stond na afloop van de wedstrijd iedereen met een grote glimlach te woord. Zijn ploeg had met 3-0 gewonnen, daarmee had men drie belangrijke punten gepakt in de strijd om de vierde plaats. Keller klopte zichzelf bovendien op zijn eigen schouder voor zijn wissels, met Raffael en Teemu Pukki bracht hij twee doelpuntenmakers in het veld. "Het doet me goed dat de spelers die ik erin heb gebracht een beslissende rol hebben gespeeld in het behalen van de zege. De wissels hebben een positieve invloed gehad op de wedstrijd."

Kritische vragen over de eerste zeventig minuten, tot het moment van de openingstreffer van Marco Höger, werden afgedaan met een antwoord over de winst en de drie punten. De overwinning had wat druk weggenomen bij Keller na de uitschakeling in de Champions League en een harde nederlaag tegen 1. FC Nürnberg (3-0), toch is de spanning nog altijd voelbaar. Manager Horst Heldt zei dat de ‘kans groot is dat Keller ook na 30 juni nog hoofdtrainer is van Schalke 04’. Toch zingt in de Veltins Arena de naam van een mogelijke opvolger rond.

Roberto Di Matteo wordt gezien als nieuwe hoofdtrainer. De Italiaan, in 2012 met Chelsea nog winnaar van de Champions League, is echter alleen in beeld als Schalke 04 een ticket voor het miljoenenbal weet te bemachtigen. Keller probeert dus zo goed mogelijk te presteren met zijn ploeg, daarmee maakt hij de kans op een afscheid als hoofdtrainer echter groter. De opvolger van Huub Stevens, die met een enorm spandoek bij de hoofdingang iedere bezoeker laat weten dat het 'eens Schalke, altijd Schalke' is, blijft er zelf rustig onder. "Het is goed dat we de nul hebben gehouden en een keer van een 'minder' team hebben gewonnen, daar hebben we altijd moeite mee. Nu kunnen we weer vooruit en omhoog kijken."