Blije Ben Arfa: "Hoop dat alles nu goed gaat"

Ben Arfa raakte eind 2012 geblesseerd en was in het Europa League-duel met Anzhi Makhachkala medio maart weer op het veld te zien. Dat pakte echter verkeerd uit, want zijn hamstringblessure verergerde. Newcastle dacht zelfs dat het de middenvelder tot het einde van het seizoen kwijt zou zijn. Donderdag vierde hij alweer zijn rentree, maar het haalde sportief gezien niets uit. Benfica schakelde de Engelsen over twee duels uit in de Europa League.

"Ik ben heel erg blij om weer terug te zijn. Ik hoop dat alles goed gaat tussen nu en het einde van het seizoen", sprak Ben Arfa op de website van de UEFA. De international was onder de indruk van de Portugezen. "Benfica is een geweldig team met heel goede spelers, die allemaal fantastische technische vaardigheden hebben. Ze hebben echt indruk op me gemaakt."

De uitschakeling in de kwartfinale (3-1 in Lissabon, 1-1 in Newcastle) is een domper. "We speelden een goede wedstrijd en in de tweede helft creëerden we veel kansen", reageerde Ben Arfa. "We kunnen geen spijt hebben van de manier waarop we speelden. Er was een geweldige sfeer, zoals altijd hier. We hebben geweldige supporters en zij geven ons echt energie."