Balende Strootman: "We hebben gefaald"
Fabian Eijkhout
EINDHOVEN
De middenvelder was de eerste speler van PSV die door de mixed zone liep, met de teleurstelling in het lijf stond hij de aanwezige pers te woord. "Ja, de teleurstelling over het resultaat overheerst. Maar ook de teleurstelling over het vertoonde spel. Het is onnodig geweest. Uiteindelijk zijn we niet goed genoeg geweest. We komen op 2-2, maar dan geven we de 2-3 zelf weer weg. Na die goal was de hoop weg."
De Eindhovenaren begonnen nog goed aan het duel, vooral het eerste kwartier leek de ploeg van trainer Dick Advocaat de wens om te winnen kracht bij te zetten door agressief en gedreven spel. Het lukte echter niet om dat spel vast te houden. "Je weet dat Ajax goed positiespel speelt, dan moet je zorgen dat het veld niet te groot is. Dat was het uiteindelijk wel zo, daardoor wisten we het niet meer te belopen. Ajax heeft daar goed van geprofiteerd."
Titel uit zicht
Met een zege op Ajax had PSV de de koppositie over kunnen nemen, door de nederlaag staat het nu echter zes punten achter. "We hadden het seizoen goed kunnen maken, maar dat is niet gelukt", aldus Strootman, die weet dat een nieuwe strijd om de tweede plaats volgt. "We hebben verloren en zijn nu uit de titelrace. We moeten nu gaan vechten om de tweede plek, hoe moeilijk dat ook is. Maar dat moeten we onszelf ook verwijten. We hadden deze wedstrijd de kans om het goed te maken, maar hebben het eerder in het seizoen al weggegeven."
Ajax lijkt door de zege op weg naar de derde titel op rij in Nederland, in de ogen van Strootman terecht. "Ja, als je aan het einde van de rit de meeste punten hebt, ben je de terechte kampioen." De international denkt niet dat de druk, die al vanaf het begin van het seizoen op de ploeg ligt, invloed heeft gehad op de competitie. "Die druk hebben we onszelf niet opgelegd. Maar we vinden wel dat we kampioen moeten worden, dat vinden ze bij Ajax ook. Als we zeggen dat we derde willen worden is het ook niet goed. We willen ieder jaar kampioen worden, net als Ajax. Daar zeggen ze het echter anders."
Stoppen
De achterstand op koploper Ajax is nu zes punten, Vitesse heeft momenteel een punt meer dan de Eindhovenaren. De strijd om de tweede plaats en het daarbij behorende Champions League-ticket is wat rest. Ondanks dat het moeilijk is, gaan ze er bij PSV vol voor. "Dat moet ook wel. Dat zijn we aan de club verplicht, het is ook ons werk. Dat het in de laatste jaren niet lukte? Als we daar nu al vanuit gaan, dat we de tweede plaats niet kunnen pakken, kunnen we net zo goed meteen stoppen."
"We hebben nu als team gefaald, hebben het gezamenlijk af laten weten. Een gesprek? Nee, dat hoeft nu niet. We zitten nu in een fase waarin we niet veel hoeven te zeggen, we moeten het gewoon laten zien op het veld", sloot Strootman zijn verhaal af.