Hooiveld stoorde zich aan rol van boeman

Hooiveld is weer basisspeler, nadat hij in de herfst van 2012 zijn plek verloor aan José Fonte. In februari en maart won Southampton in eigen huis onder meer van Manchester City, Liverpool en Chelsea en rukte het op naar de middenmoot. De centrale verdediger meent dat hij zijn criticasters nu de mond gesnoerd heeft.

"Ik houd ervan om mensen het tegendeel te bewijzen", zegt Hooiveld tegen Sky Sports. "Als je naar mijn carrière kijkt, dan heb ik dat overal gedaan. Dat deed ik bij Celtic en toen bij Kopenhagen wilden ze me niet. Nu sta ik hier met een lach op mijn gezicht en dat is voetbal."

"Als je naar al mijn wedstrijden kijkt aan het begin, dan was het niet eens zo slecht", vervolgt de voormalig speler van sc Heerenveen en FC Zwolle. "Men zei dat het zwak was, dat het slecht was. Ze moesten iemand de schuld geven en dat was ik. Daar zijn we nu overheen. Het is ook niet dat ik nu fantastisch ben en voorheen verschrikkelijk, weet je?"

Gebeten hond
Hooiveld promoveerde vorig seizoen vanuit het Championship met Southampton en volgens hem had het hele team moeite met aanhaken op het hogere niveau. "Dus was het wel een beetje irritant toen het van 'Jos dit en Jos dat' ging. Ik was wat ongelukkig met eigen goals, penalty's of wat dan ook. Het is een dunne lijn."

"De ene keer prijzen ze je en aan het begin van het seizoen was ik de gebeten hond", besluit Hooiveld. "Ik nam voor alles de schuld op me. Het stoorde me wel een beetje dat men met de vinger naar mij wees, maar het is dan altijd fijn als je revanche kunt halen. Ik wist ook wel dat we een serieuze Premier League-club waren, zodra iedereen gewend was."