Petrov: "Ik heb geluk dat ik nog in leven ben"

"Ik heb mijn moeilijke momenten gehad, maar ook mooie momenten meegemaakt", zegt Petrov, wiens eerste behandeljaar net is afgerond, in gesprek met de BBC. "Ik heb geluk gehad. Sommige mensen met deze ziekte komen snel te overlijden. Ik ben blij dat dit zware jaar achter de rug is. Ik kan me nu weer concentreren op het terugkrijgen van mijn leven."

"Het begon met een verkoudheidje, het leek niets serieus. Toen de diagnose gesteld werd reageerde ik geschokt, maar ik accepteerde het en wilde zo snel mogelijk met de behandeling beginnen", zegt Petrov, die meer dan tweehonderd duels in de hoofdmacht van Aston Villa speelde. "Vanaf dit moment wordt de intensiteit van de behandelingen teruggeschroefd."

"Het was een heel, heel lang jaar, maar na alle behandelingen kan ik nu weer terug naar mijn normale leven. De steun van alle fans, de club en de spelers is ongelooflijk." Tijdens elke Villa-wedstrijd wordt in de negentiende stilgestaan bij de aanvoerder. "Ongelooflijk. Zij tonen zo hun dank en hun steun", zegt Petrov over de applaudisserende fans.