Verbeek: "Wil die cup ontzettend graag meenemen"

"Ja, het leeft ontzettend in de groep", citeert de officiële website van AZ Viergever tijdens de persconferentie. "Zeker na de training van dinsdag kwamen de verhalen van de jongens die al eens eerder een finale speelden. Vooral Viktor Elm en Roy Beerens vertelden volop over hun ervaringen. Zij wonnen de beker al eens met sc Heerenveen. Ik weet alleen van televisie hoe speciaal zo’n finale in de Kuip is. Dat wil ik graag in het echt meemaken."

Verbeek voelde de spanning en de verwachtingen in de omgeving van Alkmaar toenemen. "AZ heeft de beker voor het laatst gewonnen in de jaren '80. Het is dus iets unieks. Dat merk ik de laatste tijd. Mensen in de regio Alkmaar spreken me erop aan en wensen ons succes. Ook in de groep leeft het. We willen ontzettend graag die cup meenemen naar Alkmaar", zegt de coach op het digitale thuis van de Eredivisie-club.

Verbeek: "In de competitie hebben we twee keer redelijk kansloos verloren van PSV. Wij moeten donderdag een goede dag hebben om ze wel te kunnen verslaan. Ik verwacht een mooie wedstrijd tussen twee ploegen die graag een prijs willen pakken. Bekerfinales zijn kwalitatief niet altijd goed, maar ze staan wel garant voor strijd en spektakel. Het is tevens een mooi evenement voor gezinnen met kinderen. Er gebeurt zelden iets naars. Mooi dat zoiets kan in Nederland."

In aanloop naar de finale oefende AZ op het nemen van strafschoppen. Verbeek heeft zo zijn eigen mening over het nu van het trainen van penalty's. "Je kunt de routine oefenen, maar niet de fysieke omstandigheden en de heksenketel die De Kuip ongetwijfeld gaat worden. Dat kan ook niet. Moeten we heel Alkmaar vragen of ze een dag van tevoren naar de Kuip komen om in een vol stadion te trainen? Ze zien ons al aankomen in Rotterdam."