Sir Alex: 'Legende, visionair, de grootste ooit'

"Een waar visionair", om schrijft UEFA-voorzitter Michel Platini de scheidend hoofdtrainer van United op de website van de FIFA. "Sir Alex heeft een enorme bijdrage geleverd aan het voetbal. Niet alleen in Schotland en Engeland, maar overal in Europa en verder. Zijn toewijding, oog voor detail en zijn oog voor talent als trainer van zowel United als Aberdeen, hebben hem vele prijzen opgeleverd in zijn lange carrière."

"Zijn cv is vrijwel uniek in een wereld waar het vooral om resultaat gaat en waar vooral naar de korte termijn gekeken wordt. Ik hoop dat, gezien hij ons in het verleden eerder van dienst is geweest, hij met de UEFA zal blijven samenwerken en zijn geweldige kennis deelt met de volgende generatie van Europese coaches die zijn succes in de sport maar wat graag willen nastreven."

Een greep uit de reacties na de bekendwording van het afscheid van Sir Alex Ferguson op de FIFA-website:

Sepp Blatter, FIFA-voorzitter: "Zijn prestaties in het voetbal plaatsen hem zonder twijfel bij de groten. Het was een eer om Sir Alex een award te mogen overhandigen in 2011. Zal zijn lange leven aan de voetbaltop ooit nog herhaald worden?"

Peter Schmeichel, oud-speler Manchester United: "Teleurgesteld. Geschokt. Verdrietig. Ik verwachtte niet dat vandaag de dag zou zijn. Ik ken Sir Alex al meer dan twintig jaar. Door alles wat hij altijd gezegd heeft, klopt het niet dat hij nu besluit te stoppen."

Paul Ince, oud-speler Manchester United: "Ik ben volledig in shock. Wat hij heeft gepresteerd is ongelooflijk. We zullen nooit meer iemand van zijn soort zien. Enkele weken terug wilde hij nog twee jaar langer doorgaan. Het is een grote, grote schok. Hij heeft me altijd als een zoon behandeld."

Michael Owen, oud-speler Manchester United: "Het nieuws daalt nu net in. Manchester United zonder Sir Alex voelt niet goed. Wat een man en een grootheid, die besluit op zíjn moment te stoppen. Het is een privilege geweest om met de beste manager die deze wereld ooit heeft meegemaakt te hebben mogen werken. Zijn prestaties zullen nooit verbeterd worden. Verbazingwekkend om te lezen wat hij allemaal gewonnen heeft."

Michael Laudrup, trainer Swansea City: "Helaas wordt het woord legende dezer dagen veel te vaak gebruikt, maar in dit geval kun je absoluut spreken over een legende in het voetbal. Ik ben trots dat ik de tegenstander van Sir Alex ben geweest tijdens zijn laatste thuiswedstrijd op Old Trafford."

Sir Geoff Hurst, wereldkampioen met Engeland (1966): "Ik wens Sir Alex Ferguson een welverdiend pensioen, hoewel ik denk dat hij altijd druk zal blijven. Grote schoenen om in te staan bij Man United."