Spanje waakzaam voor 'ervaren' Jong Oranje

"We zijn een ploeg in balans, daar hebben we ook de nadruk op gelegd bij het samenstellen van de selectie. We hebben spelers met verschillende stijlen, die zich makkelijk kunnen aanpassen aan speelwijzes en posities. We willen tijdens het toernooi het beste mogelijke team zijn. We hebben veel vertrouwen in deze groep; de spelers geven ons veel hoop. We weten wat we moeten doen en willen met onze voeten spreken", aldus Lopetegui.

Spanje begint de groepsfase met een wedstrijd tegen Rusland. "Een fysiek sterk team, dat uitstekend op de counter kan spelen. Dit is een hele interessante generatie, aangevuld met spelers als Alan Dzagoev, Aleksandr Zotov en Fedor Smolov. Er zijn vier of vijf spelers die regelmatig deel uit maken van de A-selectie van bondscoach Fabio Capello", somt Lopetegui op.

"Eén van de beste Duitse generaties"
De tweede tegenstander, Duitsland, kan op nog meer respect van de Spaanse bondscoach rekenen. "Dit is één van de beste generaties die Duitsland de afgelopen jaren op dit niveau geproduceerd heeft", aldus Lopetegui, die de groepsfase afsluit met een wedstrijd tegen Jong Oranje. "Een ploeg waarin twaalf spelers zitten die hun debuut namens de nationale A-ploeg gemaakt hebben."

"Voor dit toernooi hebben teams met grote reputaties zich weten te plaatsen. De enige landen die ontbreken zijn Frankrijk en Portugal. Veel teams hier hebben versterking gekregen in de vorm van spelers die normaliter uitkomen voor de A-ploeg. Omdat die landen nu geen wedstrijden kunnen spelen, zijn zij hier."