De Jong: "Maakt mij niet uit wie we tegenkomen"

"Het maakt mij niet zo uit wie we in de halve finale treffen, als we maar doorgaan en hier terugkomen voor de laatste wedstrijd op 18 juni, de finale", zei Ola John. "Dat zit in mijn hoofd." Het is inmiddels bekend dat Jong Oranje met minder dan goud geen genoegen neemt op het EK.

De weg richting de Europese titel verloopt vooralsnog soepeltjes. Na twee zeges heeft het talententeam zich al verzekerd van een plek bij de laatste vier. De afsluitende groepswedstrijd woensdag tegen Spanje draait alleen nog om de eindstand in de poule en de bijbehorende indeling van de halve finales.

"Het maakt mij niet uit wie we tegenkomen", aldus Luuk de Jong. "Als je Europees kampioen wil worden, moet je iedereen verslaan." Hoewel de spits tegen Rusland ongelukkig begon, met veel ballen die van zijn voet of borst stuiterden, vertolkte hij toch een cruciale rol. Eerst door de 2-0 binnen te koppen, daarna door de bal met het hoofd te verlengen op John die vervolgens de bevrijdende 3-1 maakte. "Als spits word je afgerekend op goals en om dan ook nog twee assists te geven, is helemaal lekker."

Na de 3-1 van John waren de tien Russen geknakt. Dat doelpunt wees uit dat Jong Oranje ook kan scoren als het voetballend allemaal niet zo lekker draait. "Zij zetten veel druk naar voren, waardoor wij niet zo makkelijk de vrije man konden vinden. Dan is het ook wel eens lekker om op zo'n manier te scoren, door de bal door te koppen op een snelle buitenspeler, in plaats van altijd maar via de 'voetballende' manier", aldus De Jong. "Die goal werkte bevrijdend, want na die 2-1 van Rusland was het toch even billen knijpen. Toen dacht ik wel: er gaat toch niks geks gebeuren?"

Een scenario als tegen Duitsland bleef nu echter uit, met dank aan linkerspits John die na doorkoppen van De Jong met een fraai stiftje de genadeklap uitdeelde aan Rusland. Van zijn manier van afronden spatte het zelfvertrouwen af. "Als je niet goed in de wedstrijd zit, doe je het niet zo", erkende John. "Ik zag dat een speler rechts van mij op me af kwam, als ik de bal gewoon zou schieten, had hij 'm misschien geblokt. Nu ging die stift er mooi in. Lekker, want het zorgde voor opluchting in het team. Hopelijk komen we hier op 18 juni weer terug."