Van Gaal ziet 'aardige strijd' voor Sneijder

"Ik heb vier nummers tien. Je ziet wie ik allemaal al heb geselecteerd. Rafael van der Vaart, Adam Maher, Siem de Jong en Wesley zelf. Dat is een aardig rijtje", zei Van Gaal tegenover De Telegraaf. "De Jong en Van der Vaart zijn meer tweede spitsen op die positie. Maher en Sneijder kunnen creatiever zijn voor de andere spelers en scoren zelf ook. Het wordt een aardige strijd."

Sneijder heeft het sowieso moeilijk. Waar hij eerder door Van Gaal werd aangewezen als aanvoerder, is hij die 'functie' nu kwijt. Robin van Persie is nu eerste keus, met Arjen Robben als reserve. "Dat Robben mijn visie deelde, wist ik wel, maar van Van Persie wist ik dat niet. Die kende ik niet en die heb ik moeten leren kennen."

Van Gaal noemt zijn nieuwe eerste aanvoerder 'op en top prof'. In de ogen van de bondscoach is hij geestelijk altijd bezig met voetbal. "Dat is een kenmerk van een topvoetballer. Bovendien stelt hij zich sociaal op ten opzichte van zijn medespelers."

Over de toekomst van Sneijder, en een eventuele transfer, wilde Van Gaal in het Algemeen Dagblad niet al te veel kwijt. "Wat als hij over een halfjaar nog niet fit is? Dan heeft hij wellicht de verkeerde club gekozen. Chelsea? Dat zijn alleen maar geruchten. Al zou Chelsea wel handiger zijn voor mij om hem in de gaten te houden. Chelsea is een uurtje vanaf Nederland en ik ben een vriend van Mourinho."