KNVB: extra aandacht voor eerste divisie
De beslissing om het speelweekeinde in de eerste divisie over vier dagen - van vrijdag tot en met maandag - te verspreiden is op verzoek van de clubs zelf gekomen. Zo wordt voortaan bijvoorbeeld op zaterdag om 16.30 uur en 18.45 uur afgetrapt. "Voor veel clubs is dat een interessant moment. Zij denken daarmee extra aandacht te kunnen krijgen."
De bespreking van het programma met afgevaardigden van clubs, gemeenten en politie heeft volgens De Jong weinig echte knelpunten opgeleverd. "Er zijn verzoeken geweest om een wedstrijd van zaterdag naar zondag te verplaatsen of andersom. Dat ging dan niet over de risicowedstrijden, daar hadden we van tevoren al een goede inventarisatie van gemaakt."
Met de komst van bijvoorbeeld Jong Ajax in de eerste divisie ligt voor de hand dat het aantal risicowedstrijden stijgt. "Daar hebben we nauwkeurig naar gekeken", stelt De Jong. "Als Jong Ajax naar Rotterdam moet, speelt het eerste thuis en Feyenoord uit. Bovendien mikken we met de beloftenelftallen vooral op gezinnen die naar voetbal willen."
In principe blijven Achilles en de drie beloftenteams van Ajax, Twente en PSV de komende twee seizoenen in de eerste divisie actief. Het promotierecht vanuit de topklasse wordt gedurende die periode opgeschort. "Ploegen die willen promoveren hebben dus pech", aldus De Jong. "Tenzij een club de licentie verliest."
Wel volgt na afloop van komend seizoen een evaluatie over de pilot. "Daarin kijken we niet alleen naar het sportieve aspect, maar ook naar de openbare orde en het commerciële verhaal. Alle clubs hopen dat met de komst van die elftallen meer weerstand wordt opgebouwd. Dat wordt breedgedragen."
Het kan voorkomen dat belangrijke spelers van Ajax, PSV of Twente, bijvoorbeeld na een blessure, een wedstrijd op een niveau lager spelen. Dat mag zo lang zij geen vijftien wedstrijden in het eerste elftal hebben gespeeld. "Wij hopen vooral op leuke wedstrijden", zegt De Jong. "En wie weet krijgen we soms ook een topspeler in de eerste divisie te zien."