Premier League meet minder overtredingen

Tijdens het seizoen 2012/12 begingen de spelers in totaliteit 8.672 overtredingen, verdeeld over 380 wedstrijden. Dat is een gemiddelde van 22,5 per wedstrijd. "De geleidelijke afname van de vrije trappen heeft het speltempo vergroot. De spanning en het plezier is toegenomen", aldus scheidsrechtersbaas Mike Riley.

In het seizoen 2005/2006 noteerde de statistici nog 10.886 overtredingen, een gemiddelde van 28,6 per wedstrijd. Er is zodoende sprake van een duidelijke daling. Toch staat niet iedereen volledig achter de huidige situatie. Managers als Sir Alex Ferguson (Manchester United) en Arsène Wenger (Arsenal) lieten zich het afgelopen seizoen meerdere malen kritisch uit over het fysieke niveau in Engeland.

"De balans tussen fysieke kracht en de bescherming van spelers is goed. Minder vrije trappen vergroot het gemiddelde aantal doelpunten per wedstrijden, net als de hoeveelheid schoten. Alles in de Premier League gaat vooruit. Dat stemt de mensen enthousiast", aldus Riley.