Hiddink start seizoen zonder ervaren Zhirkov

Zhirkov speelde na het reguliere seizoen nog een kwalificatieduel met Rusland. Tien dagen na het duel is via onderzoek gebleken dat er schade is ontstaan in de spieren rondom de knie. Volgens de artsen is een operatie niet nodig, maar de middenvelder zal wel twee maanden moeten revalideren.

De voorbereiding op het nieuwe seizoen gaat zodoende voorbij aan Zhirkov. Ook het WK-kwalificatieduel met Noord-Ierland op 14 augustus komt voor hem te vroeg.