President van Paraguay hielp Barça aan Martino

Barça stelde Martino afgelopen week aan als opvolger van Tito Vilanova. De twee partijen kenden elkaar al een poosje. "Het kwam allemaal door Cartes in zijn rol als voorzitter van voetbalclub Libertad. Ik sprak voorzitter Sandro Rosell tijdens een diner bij Cartes thuis", zegt Martino in gesprek met AS. "Toen Barça later op zoek was naar een nieuwe trainer wist Rosell niet hoe hij met mij in contact kon komen. Hij belde Cartes en zo is het allemaal begonnen."

"Ik had geen enkel idee van wat er gaande was totdat ik Rosell sprak. Hij vertelde met dat hij me in contact wilde brengen met sportief directeur Andoni Zubizarreta en een paar dagen later begonnen de gesprekken. Ik heb het mijn eigen vrouw niet eens verteld!", aldus Martino, die voor een compleet nieuwe uitdaging staat. Immers, de Argentijn trainde nog nooit een Europese club.

"Het is een enorme uitdaging, maar ik geniet ervan. Het is een mooie baan om te hebben en ik ben heel enthousiast. Maar het brengt ook grote verantwoording met zich mee. Om de stap van Zuid-Amerika naar Europa te maken is een onbekende uitdaging. Als het niet door deze omstandigheden was, had ik mijn carrière in Europa misschien bij een andere Spaanse club gestart voordat ik bij Barça aan de slag zou gaan."