Ajax en Arena spelen in op verwachte hitte
Met name wanneer het dak van de ArenA dicht moet, verandert het stadion in een ware oven. Dat was tijdens de wedstrijd om de Johan Cruijff Schaal tussen Ajax en AZ van afgelopen zaterdag ook het geval. Hetzelfde scenario dreigt vrijdag weer werkelijkheid te worden. De verwachte hitte van vrijdag wordt gevolgd door enkele stevige onweersbuien, die mogelijk ten tijde van de wedstrijd al boven de Arena hangen. In dat geval moet het dak ruim van tevoren dicht. Onweert het vrijdagavond nog niet, dan zal de verwachte temperatuur nog altijd boven de 30 graden liggen in het stadion.
In tegenstelling tot de seizoensouverture van afgelopen zaterdag, mogen de spelers vrijdag wél gebruik maken van pauzes halverwege de eerste en tweede helft. Destijds waren de clubs niet op tijd met het aanvragen van een drinkpauze bij de KNVB, wat volgens het protocol een dag van tevoren moest gebeuren. Het leverde de voetbalbond forse kritiek op van zowel Ajax-trainer Frank de Boer als AZ-coach Gertjan Verbeek. Voor de gehele eerste speelronde is het nu wel toegestaan om drinkpauzes in te lassen.
Voor de spelers lijken de zware omstandigheden dus enigszins te verbeteren. De supporters in het stadion krijgen het echter onverminderd zwaar op de tribunes. Ajax zette daarom donderdag al een warmteprotocol op de website, als handzame leidraad voor de fans. Bij uitzondering is het voor de toeschouwers toegestaan om één flesje water zonder dop mee te nemen in het stadion. Ajax roept daarnaast op te letten op het alcoholgebruik, luchtige kleding te dragen en eventueel een pet op te zetten. Zonnebrandcrème smeren en overdag op tijd de schaduw opzoeken worden ook aangeraden.
Ajax en de mensen van de ArenA zetten ook 'Medical Stewards' in om eventuele calamiteiten snel van hulp te kunnen voorzien. Het personeel mag vrijdagavond voor de gelegenheid breken met het officiële voorgeschreven clubtenue. Al die maatregelen in combinatie met het openzetten van deuren en ramen voor de luchtcirculatie moeten ervoor zorgen dat Ajax - Roda JC het begin van een mooi voetbalseizoen wordt.