Geniale Martens zat stuk na twintig minuten

Wout Stravers
ALKMAAR

Martens zag zijn vorige seizoen bijna volledig verpest worden door blessures. De creatieve middenvelder, volgens coach Gertjan Verbeek een speler van de absolute buitenklasse, kon een paar weken geleden aansluiten bij de groepstraining. Dat is echter nog wat anders dan negentig minuten spelen.

"Dat is nog te veel gevraagd, denk ik", bekende Martens na afloop van de knappe zege op Ajax (3-2). "Ik denk dat een helft spelen er wel in zit. Al moet ik zeggen dat ik na de twintig minuten van zondag al stuk zat. Ik ben gedurende de week keihard aan het werk om dat te verbeteren. Het zou mooi zijn als er een stijgende lijn in komt."

Tegen Ajax was Martens aangever van de cruciale 3-2, gemaakt door Viktor Elm. Zijn voorzet was er een om in te lijsten. "Dat was ongeveer de eerste de beste actie die ik maakte. Viktor maakte het prachtig af. Maar het echte keerpunt was de rode kaart. Dat gaf ons moed."

Een paar minuten na de rode kaart kwam Martens overigens pas in het veld. Dat deed hij onder begeleiding van een staande ovatie. "Misschien dat het ook een boost gaf aan de andere jongens. Voor mij was het heel mooi. Na de 3-2 hadden we ook nog de 4-2 moeten maken. Maar deze overwinning geeft iedereen goed gevoel. Na de nederlaag bij Heerenveen was er onvrede, ook binnen de groep."