Van der Vaart: 'Niet naar status kijken'

Van Gaal kijkt niet naar naam of status, vorm is het belangrijkste. "Dat vind ik heel erg goed. Het ligt aan jezelf als je niet speelt", zegt Van der Vaart tegenover OnsOranje. "Dat gevoel geeft een bepaalde rust. Het kan wel eens zo zijn dat je allebei in vorm bent en dat hij dan kiest voor de ander. Maar het gaat niet om meer status of meer krediet, daar doet hij niet aan. Zo hoort het ook. Je weet waar je aan toe bent."

Zelf kende Van der Vaart een goed jaar bij Oranje. "Ik ben bezig aan mijn beste reeks ooit, gek genoeg. Ik voel me heel prettig. In het systeem dat we spelen, de nieuwe wind die er waait. Elke keer dat ik kom, heb ik er erg veel zin in. Dan kun je ook het beste spelen. Als je dan ook nog belangrijke doelpunten maakt, voel je je nog beter."

De aanvoerdersband had het plaatje mogelijk nog mooier kunnen maken, maar Van der Vaart begrijpt goed dat Van Gaal gekozen heeft voor Robin van Persie. "Ik snap dat wel, dat hij die keuze heeft gemaakt. Van Persie heeft een fantastisch seizoen gespeeld, is altijd fit en kan die rol goed vervullen. Voor Wes (Wesley Sneijder, red.) is het een grote teleurstelling, maar hij zal zich terugknokken. Een jaar is lang, dan moeten we weer kijken waar iedereen staat."