Stevens moet hegemonie Olympiakos doorbreken

PAOK werd pas twee keer in de historie kampioen, in 1976 en 1985. Dit seizoen hebben ze de ambitie een derde titel toe te voegen en de grootste 'aankoop' zit op de bank: Huub Stevens. De aanpak van de Limburger valt in de smaak bij president Zisis Vryzas. "Hij gelooft in hard werken en discipline. Deze twee eigenschappen miste PAOK de laatste jaren, tezamen met teamgeest en individuele kwaliteit", zei hij bij de aanstelling van de coach.

Dat kwam PAOK het afgelopen seizoen duur te staan, omdat ze te veel punten verloren tegen op papier mindere tegenstanders. Hierdoor was de achterstand op Olympiakos na de laatste speelronde vijftien punten. "Ik wil dat alles draait om samenwerking: onze organisatie, onze spirit, onze prestaties", zegt Stevens op de website van de UEFA. "Niemand staat boven het team. Ons doel is te kunnen concurreren en elke wedstrijd te winnen. Aan het eind van het seizoen zullen we zien hoe effectief we waren en hoe ver we gekomen zijn."

"We willen meedingen in de competitie, maar we zijn niet de enige die op zilverwerk jaagt", vervolgt Stevens. "We doen ons best om er in mei te staan, maar we kunnen niets beloven. Het valt te bezien of onze inspanningen beloond worden met resultaat. Ik wil dat mijn spelers hoge doelen en verwachtingen hebben, maar ik vind ook dat ze zich bewust moeten zijn van de moeilijkheden die er zijn."