Verbeek: "Begrijp niet waarom wij favoriet zijn"

De reis naar Athene begon met een lichte vertraging. Het vliegtuig van AZ maakte kort voor de landing een doorstart. "De piloot had de landing ingezet, maar dat is een beetje lastig als er nog een vliegtuig op de baan staat. We hadden hooguit vijf minuten eerder kunnen landen, maar het was een goede reis, niemand is geblesseerd geraakt en verder is alles keurig geregeld", reageert Verbeek kalm op de officiële website van AZ. De coach spreekt van 'mooi een extra rondje Athene'.

Over Atromitos weet Verbeek inmiddels het een en ander. "We hebben een aantal wedstrijden van ze bekeken op DVD en afgelopen weekend is mijn assistent hier geweest. We denken een aardig idee te hebben van hoe de ploeg voetbalt. Atromitos speelt goed positiespel, technisch verzorgd en redelijk aanvallend. Dat is in Nederland niet ongebruikelijk. We zijn onder de indruk, zonder schrik te hebben", aldus de trainer van de winnaar van de KNVB Beker van afgelopen seizoen.

Verbeek ziet in AZ niet de favoriet voor het treffen. "Ik begrijp niet waarom wij favoriet zijn", reageert hij op een suggestie. "Atromitos heeft de laatste jaren goed gepresteerd. Wij zullen onze handen nog vol hebben aan ze. We willen een goede uitgangspositie creëren en het dan thuis afmaken, maar dat is zo 1-2-3 nog niet gedaan. Morgen staan twee gelijkwaardige ploegen tegenover elkaar, die goed verzorgd voetbal spelen. Ik ben benieuwd hoe onze ploeg het gaat doen."