Geld of niet, de Franse Ligue 1 blijft verrassen
De twee outsiders staan na twee speelronden op zes punten, net als AS Monaco en Saint-Etienne. Paris Saint-Germain doet het aanzienlijk minder goed met twee gelijke spelen in evenveel wedstrijden. Daarmee laten Marseille en Lyon een van de favorieten voorlopig dus al achter zich. En dat zonder rond te smijten met miljoenen.
Marseille was van de twee nog het actiefst op de transfermarkt. De ploeg trok bijna negen miljoen uit voor aanvaller Dimitri Payet van OSC Lille en ruim zeven miljoen voor middenvelder Giannelli Imbula van promovendus Guingamp. Forse bedragen, maar die vallen in het niet bij de zestig miljoen voor Radamel Falcao en Edinson Cavani. Lyon spendeerde in totaal een magere drie miljoen euro. Toch mogen de twee outsiders niet bij voorbaat als kansloos voor de titel worden gezien.
Talent
Lyon richt zich de laatste jaren vooral op de eigen jeugd. Die keuze lijkt gerechtvaardigd, want de jeugd doet het goed in de stad aan de Rhône. Bij Lyon wordt dit seizoen veel verwacht van Clement Grenier. De jonge, zelf opgeleide spelverdeler kwam vorig jaar per toeval in het eerste elftal terecht. De speler zou in eerste instantie naar OGC Nice vertrekken als onderpand voor linksback Fabian Monzón. Door de blessures van Yoann Gourcuff en Maxime Gonalons ging die overgang niet door en verscheen Grenier aan de aftrap van de eerste wedstrijd van het seizoen.
De middenvelder deed dat zó verdienstelijk dat hij het hele seizoen tot de vaste waarden behoorde en international Gourcuff uit de basis hield. Ook jeugdspelers Maxime Gonalons en Alexandre Lacazette behoren tot de vaste waarden in het team van trainer Rémi Garde, dat wel topscorer Lisandro Lopez verloor en waarschijnlijk ook Bafétembi Gomis ziet vertrekken.
Grillig
Marseille gokt in mindere mate op de jeugd. De Zuid-Fransen hopen ook dit seizoen op Franse spelers die net te kort komen voor de absolute top. Zo vertrouwt het team onder meer op de grillen van middenvelder Mathieu Valbuena. Bij de Franse international is het af en toe de vraag of hij überhaupt wel op het veld staat, zo onzichtbaar kan hij zijn, maar áls hij zich laat zien is hij van grote klasse. Hij krijgt in de aanval steun van aankoop Payet en diepe spits Pierre-André Gignac. Ook de broertjes Ayew spelen een belangrijke rol in het aanvalsspel van Marseille, dat ook verdedigend solide is.
Elf tegen elf
Marseille en Lyon krijgen het dit weekeinde niet gemakkelijk om hun goede positie te behouden. L’OM moet op bezoek bij het eveneens goed presterende Valenciennes. Op papier een makkelijke tegenstander, maar wel een team in vorm. Lyon krijgt het stugge Stade Reims op bezoek. De Franse competitie heeft ondanks de miljoeneninvesteringen van Monaco en PSG nog steeds genoeg verrassingen in petto, met florerende degradatiekandidaten en falende toppers.
(door Kevin Lux / VoetbalPrimeur)