Noord-Londense derby garantie voor spektakel

De derby tussen de Engelse grootmachten staat vaak garant voor een doelpuntenspektakel. De laatste zeven edities leverden 36 goals op, wat een gemiddelde van ruim vijf treffers per duel betekent. Hoewel de onderlinge wedstrijden vaak doelpuntrijk zijn voor de Spurs, is de formatie van trainer André Villas-Boas in het huidige Premier League-seizoen niet verder gekomen dan twee benutte strafschoppen van de Spaanse nieuwkomer Roberto Soldado. In beide gevallen overigens voldoende voor een minimale overwinning tegen respectievelijk Crystal Palace en Swansea City.

Herstel
De seizoensopening van Arsenal verliep minder vlekkeloos. In het eerste duel van de competitie bleken de Gunners thuis niet opgewassen tegen Aston Villa (1-3). De ploeg wist zich knap te herstellen met de zege tegen Fulham (3-1) én de overtuigende winst in het tweeluik tegen Fenerbahçe waarmee de poulefase van de Champions-League werd bereikt. Deze progressie moet een vervolg krijgen tegen aartsrivaal Tottenham.

Clash
Aanvaller Theo Walcott kijkt namens Arsenal uit naar de aanstaande clash. "Een beladen wedstrijd. De beleving van de supporters maakt het extra speciaal. Daarnaast is het voor de neutrale fan altijd een mooi affiche." Volgens de snelle rechtsbuiten is zijn team niet minder dan Spurs. "Ondanks dat we geen grote aankopen hebben gedaan, denk ik dat we heel erg sterk zijn. Tottenham heeft een aantal fantastische spelers, maar we zijn in staat om iedereen te verslaan."

Transfers
Waar Arsenal de hand op de knip heeft gehouden, is de spelersgroep van Villas-Boas deze zomer wél aanzienlijk uitgebreid. Met recente aankoop Erik Lamela (AS Roma, 30 miljoen), eerder genoemde Soldado (Valencia CF, 30 miljoen), Paulinho (Corinthians, 20 miljoen), Étienne Capoue (FC Toulouse, 11 miljoen) en Nacer Chadli (FC Twente, 8 miljoen) heeft Tottenham voortreffelijk ingespeeld op het aanstaande vertrek van sterspeler Gareth Bale.

Hij vertrekt hoogstwaarschijnlijk naar Real Madrid voor het recordbedrag van 99 miljoen euro. De laatste twee ontmoetingen in het Emirates Stadium eindigden in een ruime zege voor Arsenal (5-2). Deze statistieken bieden de ploeg van Wenger echter geen enkele zekerheid tegen de (aangekochte) klasse van Tottenham.

(door Niels Haring / VoetbalPrimeur)