"Bale vergelijken met Messi en Ronaldo niet fair"

"Ik hoop echt dat hij de tijd krijgt om zich aan te passen want Gareth is een geweldige speler", zegt Laudrup in gesprek met de BBC. "Ik denk dat hij veel kwaliteit heeft. Omdat hij nu de duurste speler ter wereld is, zullen mensen hem dagelijks vergelijken met Cristiano Ronaldo, zijn teamgenoot bij Real, en Barça-aanvaller Lionel Messi. Dat is niet eerlijk."

"Ten eerste is Bale jonger dan zij zijn. Ten tweede moet hij zich aanpassen aan het Spaanse voetbal, dat anders is dan de Engelse competitie. Gareth zal in veel kleinere ruimtes moeten spelen. Als je hem vanaf dag één gaat vergelijken met Ronaldo en hij precies dezelfde cijfers moet behalen om te slagen, dan wordt het heel moeilijk. Hij is jonger, hij moet zich aanpassen. Hij heeft dus tijd nodig."

"Het probleem is dat wanneer je een prijskaartje aan je hebt hangen, geduld niet iets van de dingen is waar je het meeste van krijgt", aldus Laudrup, die Bale adviseert zo snel mogelijk Spaans te leren spreken. "Er zijn twee sportkranten in Madrid. De eerste veertien of zestien pagina's gaan over Real Madrid. Elke dag, 365 dagen per jaar. Het is totaal iets anders."

"Je loopt op straat en uit het niets nemen honderd mensen opeens een foto of vragen ze je om je handtekening. Het is een ander leven, totaal. Vooral naast het veld. Hij heeft de kwaliteiten om te slagen, maar het gaat om het hele pakket. Als je de taal leert spreken is het makkelijker om je aan te passen. Ooit kan Bale nummer één worden, maar daar is hij nog niet. Ronaldo en Messi zijn een klasse apart."