Captain Vermaelen staat voor rentree bij Arsenal

Het duel met Sunderland, zaterdag in het Stadium of Light, zou Vermaelen al kunnen halen. "Hij traint voluit en zit heel dicht tegen zijn rentree aan. Hij kan zaterdag al in de selectie zitten, maar het ligt voor de hand dat het woensdag wordt", doelt manager Arsène Wenger op het Champions League-duel met Olympique Marseille.

De Belg is formeel gezien nog wel de aanvoerder van de Noord-Londenaren, ook al werd hij eind vorig seizoen gepasseerd door Wenger. De Fransman koos toen voor een centraal duo met Per Mertesacker en Laurent Koscielny. "Thomas blijft sowieso mijn captain", zei de coach toen.

Tegen Sunderland kan Arsenal in ieder geval nog geen beroep doen op Tomas Rosicky (hamstring) en Yaya Sanogo (rug). Mesut Özil kan zijn debuut gaan maken voor de Gunners.