Geduldige Mata wil vechten voor plek bij Chelsea

José Mourinho geeft de voorkeur aan spelers als Oscar, Eden Hazard, André Schurrle en Kevin de Bruyne, waardoor Mata voornamelijk de bank warm houdt. "Ik denk dat de concurrentie juist erg goed is voor de club", reageert de Spanjaard tegenover Sky Sports. "De nieuwe jongens hebben allemaal heel veel kwaliteit. Ik moet gewoon even geduld hebben."

Dat Mourinho hem in de zomer wilde verkopen, doet er volgens Mata niet toe. "Waarom zou ik me daar druk over maken? Bovendien heb ik nooit het gevoel gekregen dat de manager me liever kwijt dan rijk is. Ik heb een goede relatie met José en hoop weer belangrijk te worden voor Chelsea."

"Ik ben op dit moment heel erg optimistisch en positief. Door mijn blessure in de voorbereiding heb ik wat minder tijd gehad om  me te bewijzen, maar ik ben vastberaden om me terug te knokken", besluit een strijdbare Mata. "Ik ga ervan uit dat ik het niveau van de afgelopen jaren weer kan halen."