De Boer: "We gaan tóch ons eigen spel spelen"

Wout Stravers
BARCELONA

In een goed gevulde perszaal van het Camp Nou blikte de coach vooruit op het treffen met de Catalaanse grootmacht. Dat veel mensen een (ruime) nederlaag verwachten, laat De Boer voor wat het is. "Al is het nooit mooi als men zo over je denkt", begon hij. "Het geeft aan dat wij niet in ons beste moment zitten en het met Barça vrij aardig gaat."

"Qua sterspelers is het verschil ontzettend groot", vervolgde de coach. "Maar ik wil dat we ons eigen spel gaan spelen. Dat is best lastig tegen Barcelona, maar dat gaan wij tóch doen. Als wij ons eigen niveau halen ben ik zeer tevreden. Dan hoop ik dat we een goede uitslag neer kunnen zetten. Het belangrijkste is dat de spelers hun niveau halen en het liefst boven zichzelf uitstijgen."

De Boer wijst daarbij naar eerdere Champions League-wedstrijden van Ajax. "Het lukte bijvoorbeeld bij Dortmund (1-0 verlies, red.) en in mijn eerste wedstrijd als coach, uit tegen AC Milan (0-2 winst, red.). Zo’n optreden wil ik zien, dan ben ik tevreden. Natuurlijk weet je dat Messi uit het niets iets kan forceren, of Iniesta, of Neymar. Daarom spelen ze ook hier."

"Het wordt een mooie testcase", denkt De Boer. "We gaan zien hoe ver we van het niveau van Barcelona af zitten." De oefenmeester denkt niet dat de wedstrijd in Camp Nou de grootste wordt voor een groot deel van zijn selectie. "Dat zou zo zijn als we hier de tweede ronde konden halen. Het is een leuke wedstrijd, maar zeker niet de grootste. Qua tegenstander wel, maar de wedstrijd niet. Als het bijvoorbeeld een finale is, is de druk groter."