Publiekslieveling Zivkovic: "Wacht op mijn kans"

Zivkovic maakte dit seizoen drie doelpunten in negen wedstrijden. Dat zijn niet erg spectaculaire statistieken. Opvallender is dat hij nog geen enkele keer in de basis begon en zijn goals maakte in slechts 127 speelminuten. Tegen AZ had de invaller vorige week zelfs maar 48 seconden nodig om de winnende treffer te produceren.

"Ik hou me niet bezig met statistieken", reageert de nuchtere Zivkovic in het Algemeen Dagblad. "Het is nu mijn derde doelpunt, dus het gaat lekker. Maar ik voetbal gewoon en wacht op mijn kans. Er zijn nog genoeg dingen die beter kunnen en daar gaan we aan werken."

Van de Looi probeert de hype rondom Zivkovic binnen de perken te houden. "Wij hebben absoluut geen angst om hem op te stellen en zien hem zeker ook niet als pinch-hitter voor de laatste tien minuten. Maar je moet wel steeds kijken wat voor het team het beste is."

"Richairo is pas zeventien en het gaat heel hard met zijn ontwikkeling", vervolgt de coach. "Maar er is een aantal dingen waar hij zich nog in kan ontwikkelen. Hij moet wat balvaster worden en af en toe tactisch wat betere keuzes maken."

De oefenmeester beseft dat Zivkovic een pareltje is. Een topclub als Juventus wordt al met hem in verband gebracht, maar Van de Looi rekent er niet op dat het talent snel vertrekt. "Vroeg of laat weet je dat je dit soort spelers kwijt gaat raken. Maar hij is zeventien. Waarom moet hij dan weg? Wij kiezen voor de geleidelijke weg. Wie weet hoe hard het zal gaan als hij er klaar voor is."